LOS GRANDES IMPERIOS SEMÍTICOS

Los pueblos semitas asentados en la Mesopotamia en diferentes períodos organizaron los primeros Estados unificados de la región. A diferencia de los sumerios, que fundaron ciudades estado independiente, los pueblos semitas organizaron imperios, un solo gobierno controlaba un gran territorio desde una ciudad capital y ejercía el poder sobre varias comunidades urbanas y campesinas.

EL PRIMER IMPERIO BABILÓNICO

Los amorreos fundaron la ciudad de Babilonia que más tarde se convirtió en el centro político de la Mesopotamia y capital del primer imperio Babilónico. Durante el reinado de Hammurabi (1728 a.C. – 1686 a. C.), los dominios de los amorreos se expandieron a todo el sur de la Mesopotamia, incluso hasta la poderosa ciudad asiria de Mari, en el Norte.

 La monarquia babilónica gozó de enorme poder y prestigio . El monarca tenía poder divino , lo que legitimaba su autoridad y gobernaba desde el Palacio que se convirtió en la institución mas importante del período. Una de las principales características de la monarquía babilónica fue la de centralizar el Estado. El rey designaba a todos los funcionarios y gobernantes de las ciudades que en su nombre y bajo su dirección construyeron templos , murallas, sistemas de riego.  . En ellos se registraron las normas que regían la vida de la población y también las cuentas del Estado.

Este imperio dejo como testimonio numerosos testimonios escritos que quedaron de su gobierno.A partir de estos escritos pudo conocerse las características de la sociedad babilónica. Parte de la tierra era propiedad del Estado, otra parte de los templos y otra, de los individuos. En la sociedad babilónica podían reconocerse tres diferentes grupos sociales: las personas libres, los dependientes, que estaban al servicio del palacio y los esclavos. Los tres grupos tenían la obligación de trabajar para el Estado en la construcción de canales de riego, murallas y otras obras públicas. Los grupos se diferenciaban por su riqueza, sus actividades su poder y su prestigio, y esto era presentado como un deseo de los dioses. Los grupos privilegiados, formados por nobles, sacerdotes y funcionarios, no pagaban impuestos ni tributos.

Los campesinos y sirvientes, en cambio, no tenían privilegios. Ellos producían bienes, prestaban servicios en trabajo al Estado y pagaban tributos e impuestos. Sólo gozaban de una mejor situación los profesionales, los comerciantes y los artesanos especializados, que no pagaban tributos pero sí impuestos.

Los esclavos ocupaban el lugar más bajo de la sociedad ya que no eran libres. Por lo general eran prisioneros de guerra o habían caído en esa situación por deudas o delitos.

El código compilado por Hammurabi unificó la legislación de toda Mesopotamia y diferenciaba los castigos físicos y las multas según la condición social. Este código tenía casi 300 artículos y por ejemplo, si un hombre libre (propietario) dañaba a otro hombre de igual condición, se aplicaba la “Ley del Talión” (“ojo por ojo y diente por diente”)y se le hacía el mismo daño en su cuerpo. Si un “hombre libre”, en cambio, dañaba a un hombre humilde, bastaba con el pago de una compensación económica. Si, finalmente, un “hombre libre “dañaba al esclavo de otro hombre libre, debía compensar al dueño del esclavo, ya que el esclavo lastimado no podía trabajar como lo hacía habitualmente.

La disolución del imperio comenzó durante el reinado de su hijo y se completó con la invasión de los pueblos del Norte. Estos pueblos , de origen  indoeuropeo, atacaron la región con sus poderosas armas de hierro y sus caballerías alrededor del 600 a.C.

El grupo más importante, los hititas, entraron en Babilonia, saquearon la ciudad y se retiraron. Los casitas, otra tribu indoeuropea, se instalaron en la zona y permanecieron allí por 300 años. Más tarde, Babilonia cayó bajo el poder de los asirios.

JARDINES COLGANTES DE BABILONIA

Los Jardines Colgantes de Babilonia son considerados una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, y fueron construidos en el siglo VI a. C. durante el reinado de Nabucodonosor II en la ciudad de Babilonia (la Babel de los textos bíblicos), a orillas del río Éufrates (Mesopotamia). Las aguas para regar las plantas eran traídas desde las orillas del río Éufrates,que se encontraba en las faldas de la montaña. En los jardines se plantaban palmeras y árboles frutales, como el dátil y los cocos.

Los jardines se encontraban cercanos a palacio, junto al río para que los viajeros pudieran apreciarlos. Su construcción y diseño fue realizado por el propio Rey como regalo a su esposa en demostración de amor ya que estas plantas le hacían recordar a las de su tierra.

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SISTEMAS DE RIEGO PARA MANTENER LOS JARDINES

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